Poudre à canon de l'urine, combattant un Gorn

[Cody] a un joli petit ranch au milieu de nulle part, un fusil et une réserve de munitions. C'est très bien pour l'apocalypse zombie, mais il n'a pas une quantité infinie de munitions. Vingt ans après le jour Z, il risque de se retrouver sans aucun moyen de se défendre. Comment résoudre ce problème ? Il a besoin de poudre à canon. Comment faites-vous cela? Voici une cruche en plastique.

Trois ingrédients sont nécessaires pour fabriquer de la poudre à canon : le salpêtre, le charbon de bois et le soufre. Les deux derniers ingrédients sont assez faciles si vous avez des arbres et une mine comme [Cody], mais le salpêtre, une source de nitrates, ne se trouve pas vraiment dans la nature. Vous pouvez fabriquer des nitrates à partir d'azote atmosphérique si vous avez suffisamment d'énergie, mais [Cody] utilise peu de technologie pour cette expérience. Il conserve sa propre urine dans un tas de compost, également appelé lit de nitrate. C'est aussi simple que de mettre quelques tontes de gazon et de la paille sur une bâche en plastique, d'uriner dessus pendant quelques mois et d'attendre que la fixation de l'azote fasse son effet.

[Cody] n'a pas besoin d'attendre un an pour que son tas de compost soit saturé de nitrates. Il a un autre tas de compost qui dure depuis environ 18 mois, et c'est assez bon pour une expérience d'extraction de nitrate de calcium. Après avoir trempé et filtré ce morceau de compost, [Cody] se retrouve avec une solution de quelque chose qui contient du nitrate de calcium. Celui-ci est converti en nitrate de potassium – ou salpêtre – en le faisant passer dans de la cendre de bois. Après avoir séché ce gâchis de liquide, [Cody] se retrouve avec quelque chose qui brûle avec l'ajout d'un peu de carbone.

Avec une source de salpêtre, [Cody] n'a besoin que de charbon de bois et de soufre pour fabriquer de la poudre à canon. Le charbon de bois est assez facile à trouver et [Cody] a une mine de sulfure de plomb. Il ne peut pas tout à fait extraire le soufre de son minerai, alors il utilise à la place un autre catalyseur - l'oxyde de fer rouge ou la rouille.

Les trois ingrédients sont combinés et [Cody] décide qu'il est temps de faire un test. Il a un mousquet de fabrication artisanale, ou un morceau de tuyau soudé à une extrémité avec un trou tactile, et a une grosse balle en plomb. Avec sa poudre à canon maison, ce mousquet fonctionne réellement. La balle de plomb ne vole pas très loin, mais c'est suffisant pour faire une brèche dans un zombie ou un cerf ; pas mal pour quelque chose fait de compost.

Historiquement, c'est une façon assez étrange de fabriquer de la poudre à canon. Pendant la plus grande partie de l'histoire, les gens avec des armes à feu ont également eu une source de salpêtre. Pendant les guerres napoléoniennes, cependant, la France ne pouvait pas importer de poudre à canon ou de salpêtre et se mit à collecter l'urine des soldats et du bétail. Cette source de nitrates a été collectée, convertie du nitrate de calcium en nitrate de potassium et combinée avec du charbon de bois et du soufre pour les armées de campagne.

Pourtant, [Cody] a un excellent exemple de ce qui peut être fait en utilisant des méthodes traditionnelles, et le fait qu'il puisse tirer une balle dans un baril est une preuve suffisante que le lit de nitre dans lequel il fait pipi produira une poudre à canon encore meilleure.