Comment et pourquoi vérifier le système d'allumage sur une voiture d'occasion

Des bougies d'allumage et des bobines d'allumage solides contribuent à un fonctionnement sain, mais peuvent causer de la douleur si elles sont négligées.

De nombreux acheteurs trouvent que l'achat d'une voiture d'occasion est stressant, l'un des principaux problèmes étant l'incertitude quant à l'historique de cette voiture. A-t-il été utilisé comme taxi ? Bien soigné ? Entretenu correctement ?

Comprendre les principaux composants de base d'une voiture ou d'un camion - et les différentes variations et besoins de ces composants - peut aider les acheteurs de voitures d'occasion à éviter certaines incertitudes.

Nous avons déjà couvert des sujets sur les voitures d'occasion comme la transmission à variation continue (CVT), les voitures hybrides d'occasion, la vérification du système de direction des voitures d'occasion et les vérifications de la climatisation des voitures d'occasion, expliquant comment chaque système ou composant fonctionne, comment ils sont entretenus et comment repérer les problèmes potentiels lors de l'achat d'une voiture ou d'un camion d'occasion.

Ci-dessous, nous couvrons un autre composant majeur du nouveau véhicule que vous envisagez : son système d'allumage.

Les systèmes d'allumage se présentent sous de nombreuses formes et tailles en fonction de l'âge et de la marque du véhicule d'occasion que vous envisagez. Certains fonctionnent différemment des autres, mais tous partagent l'objectif d'envoyer de l'électricité aux électrodes de la bougie d'allumage à l'intérieur de votre moteur, ce qui enflamme finalement le mélange air-carburant à l'intérieur.

Chaque cylindre de votre moteur à essence a une bougie d'allumage vissée précisément dans la culasse au-dessus. Certains moteurs ont deux bougies par cylindre, mais c'est rare.

La bougie d'allumage se visse dans le cylindre, scellant les gaz de combustion et la chaleur, tout en positionnant la pointe de l'électrode dans le cylindre pour une combustion optimale. L'autre extrémité de la fiche est connectée à une source électrique (une grande bobine ou un petit câble d'allumage, qui envoie la bonne quantité d'électricité à la fiche au bon moment pour la faire étincelle.

Un système d'allumage qui fonctionne correctement a beaucoup à voir avec les performances, l'efficacité et le raffinement de votre véhicule. C'est le fondement de la vie dans le moteur de votre voiture.

Heureusement pour les acheteurs de voitures d'occasion, les problèmes d'allumage peuvent se révéler facilement et de nombreux problèmes courants peuvent être rapidement identifiés si vous savez où et comment chercher.

Les acheteurs à la recherche d'un maximum de confiance lors de l'achat d'une voiture d'occasion à venir peuvent trouver le coût d'une révision du système d'allumage mineur par rapport à la tranquillité d'esprit que procure l'utilisation d'un système connu en bonne santé.

Les bougies d'allumage sont comme des courroies, des filtres et des plaquettes de frein : elles doivent être remplacées périodiquement à des intervalles prédéterminés. Celles-ci varient selon l'âge et le type de véhicule, de nombreuses voitures modernes parcourant 100 000 kilomètres ou plus avant qu'une attention particulière ne soit requise.

Les voitures plus anciennes, les modèles de performance spécialisés et les moteurs turbocompressés peuvent avoir des exigences de changement de bougie d'allumage plus fréquentes, peut-être tous les 50 000 kilomètres. Les moteurs de voitures hybrides ont aussi des bougies d'allumage. Les diesels non.

Pour savoir à quelle fréquence les bougies d'allumage doivent être changées sur la voiture ou le camion d'occasion que vous envisagez, consultez le manuel du propriétaire ou en ligne dans un calendrier d'entretien accessible via le site Web du fabricant. Assurez-vous de saisir l'année, la marque, le modèle et le moteur spécifiques que vous envisagez pour obtenir le bon chiffre.

Comme pour l'huile moteur, certains conducteurs préfèrent changer leurs bougies d'allumage plus tôt, accélérant ainsi les intervalles indiqués dans le manuel du propriétaire. De cette façon, ils choisissent de dépenser quelques dollars supplémentaires pour la maintenance préventive et la tranquillité d'esprit. D'autres non.

Accélérer vos intervalles de changement de bougie ne peut pas nuire à votre moteur, et c'est une bonne idée si votre moteur connaîtra fréquemment des situations d'utilisation sévère comme un froid extrême, une conduite interrompue ou une variété d'autres conditions de conduite très canadiennes.

Si vous êtes un Canadien qui achète une voiture d'occasion de plus de 50 000 kilomètres et si l'historique d'entretien de cette voiture d'occasion n'est pas clair, prévoir un budget pour un changement de bougie et une vérification du système d'allumage en même temps que votre achat est un bon moyen de vous assurer que vous démarrez votre expérience de propriété avec confiance et fiabilité.

Oui, mais vous ne devriez probablement pas.

Changer les bougies d'allumage dans certains véhicules est facile et rapide. Changer les bougies d'allumage dans d'autres nécessite le retrait de pièces de carrosserie ou de roues, d'équipements spécialisés et d'une formation spéciale.

Pour être clair, certains véhicules sont d'excellents candidats pour un changement de bougie d'allumage à faible coût, à condition que vous sachiez exactement ce que vous faites et que vous disposiez des outils et du savoir-faire nécessaires.

Si ce n'est pas le cas, beaucoup de choses peuvent mal tourner. Si la taille, le type, l'écart ou le couple d'installation de la bougie sont erronés, vous pourriez causer de graves dommages à votre moteur qui ne sont pas couverts par la garantie restante. Idem si vous débranchez mal la batterie de la voiture (ou si vous ne le faites pas).

Beaucoup de choses peuvent mal tourner lorsqu'il s'agit de sélectionner et d'installer des bougies d'allumage dans un moteur moderne, et il n'y a pas de place pour l'erreur. Laisser ce travail aux pros signifie que vous êtes tiré d'affaire en cas de problème.

De nombreux moteurs modernes utilisent la technologie d'injection directe (DI), la turbocompression ou les deux.

Dans un moteur DI, les soupapes d'admission ne sont utilisées que pour contrôler le flux d'air dans le cylindre tandis que le carburant est soufflé directement à l'intérieur à une pression extrême.

Dans un moteur turbocompressé, les gaz d'échappement entraînent un compresseur d'air qui souffle de l'air supplémentaire dans le moteur, lui permettant de brûler plus d'essence et de produire plus de puissance. La plupart des moteurs modernes ont au moins une de ces caractéristiques, et beaucoup ont les deux.

Les moteurs à haut rendement comme ceux-ci reposent sur un processus de combustion propre et précis pour faire leur travail correctement. Ils sont également parfois sujets à l'accumulation de «crasse de soupape», un contaminant qui peut s'accumuler dans les moteurs DI (turbocompressés ou non) au fil du temps.

Garder le système d'allumage de ce type de moteur en bon état est une très bonne idée. Lorsqu'elles sont utilisées avec des vidanges d'huile ponctuelles et un carburant de haute qualité, les bougies d'allumage neuves aident à former la base du processus de combustion propre qui est nécessaire pour garder la crasse des soupapes et autres dépôts à distance.

Commencer votre expérience de propriétaire de voiture d'occasion avec un nouveau jeu de bougies d'allumage et accélérer les intervalles de changement de bougie est une bonne idée pour toute voiture ou camion, et une idée encore meilleure si un moteur turbo DI ou DI est installé.

Selon le véhicule d'occasion que vous envisagez, il peut être facile d'ouvrir le capot et de retirer les tubes de bougie. Ce sont essentiellement des connecteurs électriques isolés avec du caoutchouc qui se glissent dans la culasse et sautent sur les bougies d'allumage ci-dessous.

Avec cette configuration, les tubes peuvent être retirés à la main pour inspection. Dans d'autres configurations, les packs de bobines peuvent être fixés au sommet des tubes de bougie d'allumage, ce qui nécessite le retrait de quelques attaches pour les libérer.

Que ce soit par vous-même ou avec l'aide d'un professionnel, le retrait de ces tubes peut être une vérification utile des problèmes potentiels.

Lorsque vous retirez le tube, écoutez attentivement pour un bon son d'aspiration de liquide. Regardez à l'intérieur de l'ouverture, qui doit être sèche, propre et avoir une bougie d'allumage vissée en bas. Si vous voyez du liquide, des débris et (surtout) de l'huile moteur dans une ou plusieurs de ces ouvertures, le véhicule nécessite une attention et une réparation professionnelles avant l'achat - susceptible de remplacer un joint de couvercle de soupape.

Certains moteurs (V6, V8, H4, H6) ont plusieurs joints de couvercle de soupape.

Une fois le tube de bougie d'allumage / pack de bobines d'allumage retiré, le câblage électrique, les contacts et l'isolation peuvent également être vérifiés pour détecter d'éventuels dommages.

La brûlure, la fonte ou la fissuration de l'isolant en caoutchouc indique un problème qui pourrait vous coûter de l'argent et nuire à l'expérience de conduite. Les fils de bougie qui ont été exposés à l'huile (par exemple à cause d'une fuite trouvée à l'étape précédente) peuvent également être endommagés.

Remplacer les composants d'allumage endommagés ou pourris est un excellent moyen de s'assurer que votre moteur ne s'éteint pas soudainement (ou ne tourne pas comme il est sur le point de le faire), quand vous vous y attendez le moins.

Si vous envisagez cette vérification mais que vous ne savez pas si ou comment le faire vous-même, demandez à un technicien agréé de le faire pour vous. Cela vous coûtera quelques dollars, mais pourrait vous faire économiser des centaines ou plus.

Que se passe-t-il si vous achetez une voiture d'occasion à kilométrage élevé dont les prises n'ont jamais été changées, et que vous ne vous souciez pas non plus de changer les prises ?

Probablement rien de bon pour votre portefeuille.

En plus de manquer l'occasion d'inspecter les fils, les bobines et les tubes de bougie pour détecter des signes de problèmes et de dommages, les vieilles bougies d'allumage ont tendance à se dégrader et à se salir rapidement une fois passée leur apogée, ce qui rend de plus en plus difficile l'allumage de votre moteur. mélange air-carburant de manière efficace. Cela peut entraîner de mauvaises performances, des ratés, une accumulation de carbone, une combustion incomplète, un témoin de contrôle du moteur (CEL) et une usure accélérée des autres composants d'allumage.

Les anciennes bougies peuvent également causer des dommages collatéraux à d'autres parties de votre moteur, ce qui augmente les factures de réparation. À mesure que la combustion devient moins efficace, elle devient plus sale. Cela peut entraîner une accumulation accélérée de crasse et de dépôts dans votre moteur. Cela contribue davantage à l'encrassement de vos bouchons négligés.

Si une bougie d'allumage perd totalement sa capacité à produire des étincelles, votre moteur fonctionnera très mal, gaspillera beaucoup de carburant, s'usera rapidement et pourrait même endommager son coûteux convertisseur catalytique.

Les anciennes bougies peuvent physiquement tomber en panne, laissant tomber des morceaux ou des morceaux de métal dégradé dans le ou les cylindres de votre moteur. Ensuite, les débris métalliques incriminés rongeront les parois des cylindres et endommageront les pistons et les soupapes, causant des dommages permanents et probablement mortels au moteur.

Il est beaucoup moins cher de changer un jeu de bougies que de changer un moteur.

Justin Pritchard est un journaliste automobile basé à Sudbury, en Ontario, et un présentateur, photographe, vidéaste et rédacteur technique primé. Chaque semaine, Justin utilise son clavier, sa voix et ses caméras pour partager ses dernières critiques et découvertes automobiles avec son public, via de multiples émissions de télévision canadiennes, des publications imprimées et en ligne.

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