Israël fait avancer le câble électrique sous-marin EastMed pour se connecter à l'Europe

PARIS — Le ministre israélien de l'Énergie, Israel Katz, a rencontré mercredi et jeudi à Paris plusieurs responsables européens et de l'OCDE dans le but de faire avancer un projet de câble électrique sous-marin pour connecter le réseau israélien aux pays de la région et à l'Europe.

Depuis 2017, Israël promeut un gazoduc sous-marin qui transporterait du gaz naturel d'Israël et de l'Égypte vers Chypre et le sud de l'Europe. Le Forum du gaz de la Méditerranée orientale s'emploie également à promouvoir cet objectif. Et parallèlement à la coopération régionale sur l'exportation de gaz naturel, Israël fait également avancer un nouveau projet visant à garantir l'indépendance électrique d'Israël, dans le but d'exporter "l'électricité verte" produite par le champ solaire vers les pays de la région et vers l'Europe.

L'idée est de construire un câble électrique sous la mer le long de la côte méditerranéenne israélienne, d'Ashkelon au sud jusqu'à la frontière nord d'Israël. Une fois qu'un câble est installé, il pourrait être relié à divers points à l'extérieur du pays, permettant à Israël de recevoir de l'électricité de l'Égypte en cas de pénurie extrême d'électricité, par exemple, ou vice versa. Cela ouvrirait également la possibilité d'exporter de l'électricité israélienne vers la Jordanie, les pays du Golfe, Chypre et l'Europe.

Pendant son séjour à Paris, Katz a rencontré le directeur de l'Agence internationale de l'énergie Fatih Birol pour faire avancer la candidature d'Israël à l'adhésion et avec des dirigeants européens tels que le commissaire européen à l'énergie Kadri Simons, des responsables du ministère français de l'énergie et le président de la compagnie d'électricité française EDF Jean-Bernard Levy . Le ministre israélien a évoqué sa nouvelle initiative de câble lors de ses réunions à Paris. Il a également visité le point de raccordement français de l'interconnexion électrique sous-marine IFA2, passant sous la Manche entre la France et le Royaume-Uni.

Les problèmes de sécurité et d'indépendance énergétiques sont devenus particulièrement aigus ces dernières années pour Israël, car sa population a augmenté rapidement. Deux pannes majeures ont assombri certaines parties du pays fin avril et début mai. Les autorités israéliennes craignent que de tels événements ne se produisent plus fréquemment, en particulier pendant les mois d'été, lorsque les Israéliens utilisent la climatisation toute la journée. L'Egypte souffre de problèmes similaires.

L'initiative du câble sous-marin a été incluse dans une décision gouvernementale adoptée le 28 mai sur l'augmentation de l'efficacité de la production d'électricité et la prévention des interruptions de l'approvisionnement en électricité. Le ministère de l'Énergie prépare actuellement une politique énergétique nationale qui pourrait être publiée en juillet. Le nouveau plan détaillera le nouveau projet, entre autres.

En février dernier, Katz a participé à la conférence EGYPS23 sur la coopération énergétique régionale et le gaz qui s'est tenue au Caire. Katz a rencontré au Caire le ministre égyptien du pétrole et des ressources minérales Tarek El Molla et le ministre égyptien de l'électricité et des énergies renouvelables Mohamed Shaker El Markabi, discutant de l'initiative israélienne.

Des associés de Katz ont déclaré à Al-Monitor que les discussions avec l'Égypte sur l'initiative étaient plus avancées qu'avec d'autres partenaires potentiels régionaux. Les deux pays travaillent pour faire avancer le projet et établir un point de connexion dans la ville égyptienne d'Al-Arish, au nord de la péninsule du Sinaï, sur les rives de la mer Méditerranée.

Israël étudie également la possibilité de des liaisons terrestres avec la Jordanie et de là vers les pays du Golfe, ainsi que des liaisons vers Chypre et de là vers l'Europe, ou directement d'Israël vers l'Italie. Une délégation du ministère chypriote de l'énergie doit se rendre en Israël la semaine prochaine pour discuter de la coopération énergétique, notamment du projet de gazoduc et de la nouvelle initiative en matière d'électricité. Le ministre israélien a également rencontré ces dernières semaines l'ambassadeur d'Italie en Israël pour discuter de la coopération énergétique bilatérale et régionale.

L'ambassadeur d'Israël auprès des organisations multilatérales en France, Haim Assaraf, a consacré des efforts considérables au cours des deux dernières années pour accroître la coopération énergétique internationale d'Israël. Une source de haut niveau au ministère israélien de l'Énergie a déclaré à Al-Monitor que les deux projets sont liés car ils suivront probablement le même chemin physique. Les deux projets font partie des efforts continus du gouvernement pour faire d'Israël un centre régional d'énergie propre.

La source a noté que pour le moment, environ 11% de l'électricité d'Israël est produite à partir de l'énergie solaire. Pour le projet de câble électrique, Israël devrait augmenter sa capacité d'électricité verte en développant ou en construisant davantage de champs solaires.

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