Tondeuse à essence ou électrique : laquelle est la meilleure ?

Uniquement pour réduire les performances et les coûts initiaux, le gaz est un meilleur pari. Mais pour moins d'entretien, une manipulation facile, aucune émission et moins de bruit, optez pour l'électrique.

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Alors que les tracteurs à essence règnent toujours sur les pelouses de plusieurs acres, les tests rigoureux de Consumer Reports sur les tondeuses révèlent que vous pouvez désormais trouver de nombreux concurrents électriques puissants. En effet, les tondeuses électriques à conducteur marchant et autoportées ont considérablement amélioré leurs performances ces dernières années, en particulier en ce qui concerne la quantité de terrain qu'elles peuvent couvrir avec une seule charge. Nous avons même identifié des tondeuses autoportées électriques à rayon de braquage zéro avec des batteries suffisamment durables pour tondre près de deux acres.

Peut-on dire alors que les tondeuses électriques sont désormais aussi performantes que les tondeuses à essence ? Ou peut-être même mieux ?

Nous avons décidé de regarder nos tests pour le savoir. Avant d'examiner les performances, examinons quelques différences clés :

Entretien et stockage : Les réservoirs des tondeuses à essence doivent être remplis périodiquement et les unités nécessitent un entretien saisonnier, y compris la vidange ou l'hivernage du carburant ; vérifier ou remplacer les bougies d'allumage ; et changer l'huile et le filtre. À moins d'un affûtage occasionnel des lames, les tondeuses électriques ne nécessitent en grande partie aucun entretien, bien que vous ne puissiez pas stocker la batterie dans des conditions de chaleur ou de froid extrêmes. De nombreuses tondeuses électriques peuvent également être stockées verticalement, ce qui vous permet d'économiser de l'espace dans votre garage.

Durée: Les tondeuses à essence sont imbattables dans ce domaine. Tant qu'il y a du carburant, votre tondeuse peut continuer à fonctionner. Mais nos tests montrent que les deux tiers des tondeuses électriques à conducteur marchant de notre classement devraient être capables de tondre la pelouse américaine de taille moyenne - un quart d'acre - sur une seule charge. Et parce que les batteries continuent de s'améliorer, vous pouvez trouver plusieurs tondeuses autoportées électriques à rayon de braquage zéro qui peuvent tondre plus d'un acre d'herbe sur une seule charge, et quelques-unes avec des temps de fonctionnement de près de 2 heures, assez pour tondre près de deux acres d'herbe. .

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Préoccupations environnementales et sonores : De nombreuses communautés, ainsi que l'État de Californie, interdisent effectivement les outils électriques extérieurs à essence pour réduire la pollution de l'air et du bruit qu'ils génèrent. Si vous vivez dans l'une de ces communautés, la décision de passer à l'électricité a peut-être déjà été prise pour vous. Si vous en avez simplement marre de l'odeur et du vacarme de votre tondeuse à essence ou si le bruit de votre tondeuse dérange les voisins à proximité, une tondeuse électrique offre une solution. Ils font beaucoup de bruit, mais ils battent facilement leurs concurrents à essence lors de ces tests.

Coût: Il y a un argument valable à faire valoir que les tondeuses électriques à conducteur marchant, à la fois poussées et automotrices, sont moins chères à posséder à long terme que les tondeuses à essence lorsque l'entretien annuel et les prix de l'essence sont pris en compte. Nous avons constaté que c'était vrai en comparant les modèles d'électricité et de gaz à coût moyen et inférieur. Mais les modèles électriques sont encore généralement plus chers au départ. Et les prix des tondeuses électriques pourraient en fait augmenter dans un avenir proche, selon Courtney Pennicooke, l'analyste du marché CR qui couvre les équipements électriques d'extérieur, en partie en raison de la demande accrue pour ces produits lorsque le mandat zéro émission de la Californie sera déployé l'année prochaine.

Batteries: Charger la source d'alimentation avant chaque utilisation et la remplacer toutes les quelques années ne sont pas des problèmes pour les propriétaires de tondeuses à essence et de tracteurs. Avec une tondeuse électrique, vous devrez faire les deux. Les temps de charge s'améliorent à moins d'une heure et demie pour la plupart des batteries des tondeuses à gazon et des tracteurs de CR. Ce n'est toujours pas un temps insignifiant, vous devez donc en tenir compte lors de la planification de votre tonte.

Les batteries des tondeuses électriques s'améliorent et durent plus longtemps, mais leur remplacement - à 100 $ à 300 $ et parfois plus - augmente encore le coût de fonctionnement. "L'avantage supplémentaire, cependant, est que la plupart des fabricants proposent d'autres outils qui peuvent partager cette batterie", explique Misha Kollontai, l'ingénieur CR qui dirige les tests de tondeuses et de tracteurs. "Vous bénéficiez de plusieurs avantages avec la même batterie."

La plupart des fabricants vendent eux-mêmes ces outils compatibles, sans les batteries ni les chargeurs, et leurs coûts associés, ajoute Kollontai.

Chaque mois de février, nos testeurs se rendent en Floride, où nous testons la récolte de nouvelles tondeuses à gazon de cette année sur 500 000 pieds carrés d'herbe sur nos terrains d'essai. Nous testons chaque tondeuse pour savoir dans quelle mesure elle gère le paillage, le déchargement latéral et l'ensachage (collecte de 3 000 livres de coupures dans le processus). Nous voyons également comment chaque tondeuse gère des terrains variés en la faisant passer sur des pentes et des fossés ainsi que sur un sol plat. Et nous évaluons ses caractéristiques de commodité.

Ensuite, nous combinons les résultats de nos tests sur le terrain avec les commentaires des membres CR sur la fiabilité et la satisfaction des propriétaires à partir de nos sondages annuels auprès des membres. Ces données nous permettent d'arriver à la note globale que vous trouverez dans nos évaluations.

Pour cet article, nos ingénieurs ont pris des années de données de test de tondeuses à gazon pour créer un outil qui nous permet de comparer les scores de dizaines de modèles, à essence et électriques. Nous avons comparé les scores moyens des tondeuses à gazon et électriques à conducteur marchant dans les tests de performance de l'uniformité de coupe, de l'éjection latérale, du paillage, de l'ensachage et de la manipulation. Les scores ont une valeur numérique de 1 (médiocre) à 5 (excellent). Nous avons également examiné les temps de charge et les temps de coupure pour chaque modèle électrique, et pour tous les modèles électriques en général.

Une chose à noter : les moyennes peuvent être trompeuses car elles incluent des valeurs aberrantes qui sont soit exceptionnellement bonnes, soit exceptionnellement mauvaises. Les courbes en cloche montrent où se situent la majorité des modèles de chaque type en termes de performances. Gardez à l'esprit que nous avons conçu ce tête-à-tête pour comparer les modèles entre les catégories. Dans votre propre cour, la seule chose qui compte est la performance de la tondeuse spécifique que vous choisissez. Pour cette raison, nous avons inclus quelques modèles les mieux notés de chaque type au bas de cet article. Voici comment ils se sont comparés lors de nos tests, et qui est arrivé en tête :

La régularité de notre score de coupe reflète à quel point une tondeuse est proche de laisser derrière elle une surface uniforme semblable à un tapis sur votre pelouse.

Ce qui est mieux? Les tondeuses à essence dépassent les électriques pour une coupe uniforme, avec une moyenne de 4,7 contre 4,4 pour les électriques. En tant que groupe, toutes les tondeuses à essence que nous avons testées se sont classées dans la moitié supérieure de notre échelle. (Le score de régularité le plus bas pour une tondeuse à essence était toujours solide de 3,5.) Les appareils électriques se situaient dans une fourchette plus large (de 5 à 2). Ce qu'il faut retenir : il existe de nombreuses tondeuses électriques qui correspondent aux meilleurs modèles à essence en ce qui concerne la coupe uniforme (un peu plus de la moitié des tondeuses électriques que nous avons testées ont obtenu un excellent score à cet égard), mais les chances de sélectionner une tondeuse à essence aléatoire qui donne une coupe précise est beaucoup plus élevé.

CR recommande de laisser vos tontes de gazon tondue sur votre pelouse pour la fertiliser. Nous examinons à quelle distance et à quel point ces coupures sont dispersées de la goulotte de guidage.

Ce qui est mieux? Pas de gagnant. Les scores de décharge latérale sont assez proches du coude à coude, bien que plusieurs appareils électriques de nos tests aient fait assez misérablement lors de ce test pour faire baisser une moyenne par ailleurs solide. La part du lion des deux types s'est retrouvée au premier rang de ce test.

Les tontes de gazon sont bonnes. Les touffes d'herbe ne le sont pas. Notre test de paillage reflète la finesse des rognures après la coupe et la façon dont la tondeuse les distribue sur la surface de la pelouse.

Ce qui est mieux? Gaz, par un ruban, avec un score moyen de 4,6 contre 4,3 pour électrique. Comme pour la régularité de coupe, la plupart des appareils électriques ont obtenu un score de 4, certains sous-performants ayant obtenu un score aussi bas que 2. Mais toutes les tondeuses à essence que nous avons testées se sont classées au moins à 4.

Si vous préférez emballer vos coupures, vous voudrez une tondeuse qui remplit son sac au maximum pour que vous n'ayez pas à le vider aussi souvent. Notre test mesure la capacité du sac à tenir avant qu'il ne soit complètement rempli ou que la goulotte ne se bouche.

Ce qui est mieux? Ici aussi, le gaz dépasse l'électrique, avec quelques modèles atteignant un score de 4,9 contre le meilleur score de l'électrique de 4,3. Mais pour les deux types, la vérité se situe principalement au milieu : la majeure partie des modèles des deux types se situent dans le domaine du "bon", allant de 2,8 à 3,5 pour l'électricité et de 3 à 3,8 pour le gaz.

Ce jugement comprend la facilité d'utilisation des commandes de conduite (sur les modèles automoteurs), la poussée et la traction, les demi-tours et la manœuvre de la tondeuse dans les endroits exigus.

Ce qui est mieux? L'électrique prend les devants en matière de maniabilité, avec un score moyen de 4,5 contre 3,9 pour les tondeuses à essence. Il y avait aussi de vrais chiens dans le groupe de gaz en ce qui concerne la manipulation, avec le score le plus bas à seulement 1,9. Aucune tondeuse électrique n'a obtenu un score inférieur à 3,3 en termes de maniabilité.

Nous mesurons le bruit de la tondeuse à l'oreille et à 25 pieds de distance pour représenter l'exposition d'un voisin. Les modèles obtenant un score moyen ou médiocre dans nos tests dépassaient 85 décibels à l'oreille, une mesure à laquelle une protection auditive est recommandée. Contrairement aux autres scores, le score de bruit va de 0,5 à 5,5.

Ce qui est mieux? Si vous tenez à votre ouïe et à la tranquillité de votre voisinage, vous passerez à l'électricité à la vitesse du son. Ici, nous trouvons le plus grand écart entre les scores moyens : 5,1 pour l'électricité contre - attendez-le - 2,4 pour le gaz lorsqu'il est mesuré à l'oreille. Le modèle à gazsles plus bruyants ont obtenu la note de 1 (faible) contre les modèles électriques les plus bruyants, qui ont obtenu la note de 3,3 (bon).

L'histoire est encore plus convaincante à une distance de 25 pieds, avec un score moyen de 5,4 pour les modèles électriques et 3 pour les modèles à essence. Le modèle à essence le plus silencieux a obtenu un score de 4,2 contre 5,5 pour l'électrique le plus silencieux, et le gaz le plus bruyant a obtenu un score de 1,6 pour le score électrique le plus bruyant de 4,9, ce qui signifie que la tondeuse électrique la plus bruyante a dépassé le modèle à essence le plus silencieux de 0,7 point.

Uniquement en termes de performances de coupe, les tondeuses à gazon surpassent légèrement les tondeuses électriques. Et en termes de prix, vous êtes plus susceptible de trouver une excellente machine à essence pour un coût initial inférieur.

Mais lorsqu'il s'agit de facteurs tels que le bruit, l'odeur, la maniabilité et la facilité d'entretien, les tondeuses électriques ont l'avantage. À long terme, les modèles à des prix inférieurs et moyens peuvent également être plus rentables que le gaz, d'autant plus si les prix du carburant augmentent et que les batteries continuent de s'améliorer et de devenir moins chères. Et si l'environnement est important pour vous, ce type de tondeuse est la seule solution.

Ces deux tondeuses Honda, un modèle poussé et un modèle automoteur, sont recommandées par Consumer Reports pour leurs solides performances globales.

Ces deux tondeuses à batterie ont obtenu la désignation CR Green Choice. Cela signifie qu'ils ont un impact environnemental inférieur à celui des autres tondeuses et tracteurs à batterie en fonction de leur consommation d'énergie, de leur capacité de recharge, de la taille du pont, de la production de bruit et d'autres facteurs.

vous Stanger

Tobie Stanger est rédactrice en chef chez Consumer Reports, où elle aide les lecteurs à acheter judicieusement, à économiser de l'argent et à éviter les escroqueries depuis plus de 30 ans. Plus récemment, ses activités liées à la maison et au magasinage ont inclus les électroménagers et les épiceries, les générateurs, les assurances habitation et contre les inondations, les humidificateurs, les tondeuses à gazon et les bagages. Elle couvre également les produits de rénovation domiciliaire comme les revêtements de sol, les toitures et les revêtements. Pendant les heures creuses, elle travaille sur son propre réparateur et se salit les mains dans le jardin. Suivez-la sur Twitter @TobieStanger.